روسی جیل سروس نے گزشتہ دہائی میں حکومت کے سب سے نمایاں مخالف الیکسی ناوالنی کی آرکٹک سرکل میں اپنے سیل میں موت کا اعلان کیا۔ناوالنی صدر ولادیمیر پوتن کے سخت ترین مخالف کے طور پر جانے جاتے تھے۔ وہ ان الزامات پر 19 سال قید کی سزا کاٹ رہا تھا جن کے بارے میں خیال کیا جاتا تھا کہ وہ سیاسی طور پر محرک تھے۔ اسے گزشتہ سال کے آخر میں آرکٹک کی ایک کالونی کی جیل میں منتقل کیا گیا تھا، جسے ملک کی سخت ترین جیلوں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے۔ یامالو نینٹس کے علاقے میں جیل حکام نے بتایا کہ وہ صبح کی سیر کے بعد “بیمار” محسوس کرتے ہیں۔ بیان میں کہا گیا ہے کہ وہ “تقریباً فوراً ہوش کھو بیٹھا تھا،” اور ایمبولینس ٹیم نے اس کی جان بچانے کے لیے مداخلت کی، لیکن کوئی فائدہ نہیں ہوا۔ روسی ٹاس ایجنسی نے کہا کہ ان کی موت کی وجہ کی تصدیق کی جا رہی ہے۔ ناوالنی کے وکیل لیونیڈ سولوویو نے روسی میڈیا کو بتایا کہ وہ فی الحال موت کے حوالے سے کوئی بیان دینے کے لیے تیار نہیں ہیں۔ لیکن ان کے قریبی ساتھی، لیونیڈ وولکوف نے X ویب سائٹ پر لکھا: “روسی حکام نے ایک اعترافی بیان شائع کیا کہ انہوں نے الیکسی ناوالنی کو جیل میں قتل کیا۔ ہمارے پاس اس کی تصدیق یا تردید کرنے کا کوئی طریقہ نہیں ہے۔”
جیل سروس کی جانب سے ناوالنی کی موت کے اعلان کے چند منٹ بعد، بین الاقوامی برادری نے صدر ولادیمیر کے سب سے بڑے مخالف کی ہمت کی تعریف کی۔ فرانس نے کہا کہ اس نے روسی “جبر” کے خلاف مزاحمت کرنے میں اپنی جان دے کر قیمت ادا کی، جب کہ ناروے کے وزیر خارجہ نے روسی حکام کو ان کی موت کے لیے انتہائی ذمہ دار ٹھہرایا۔ پوتن کے ترجمان دمتری پیسکوف نے کہا کہ ناوالنی کی موت کی اطلاع صدر کو اس وقت دی گئی جب وہ چیلیابنسک شہر کے دورے پر تھے۔ صدر پیوٹن کے زیادہ تر مخالفین نے روس چھوڑ دیا، لیکن نوالنی کئی مہینوں کے علاج کے بعد جنوری 2021 میں ملک واپس آگئے۔ اسے اگست 2020 میں سائبیریا جاتے ہوئے اعصابی ایجنٹ نووچوک سے زہر دیا گیا تھا۔ اس کی ٹیم اسے علاج کے لیے جرمنی لے جانے میں کامیاب رہی، اور اسے ماسکو واپسی کے فوراً بعد گرفتار کر لیا گیا۔ اس نے اگلے 37 ماہ تک جیل نہیں چھوڑی۔ 47 سالہ ناوالنی نے کئی سالوں تک پیوٹن کو بیلٹ باکس میں چیلنج کرنے کی کوشش کی لیکن ان پر 2018 میں ہونے والے صدارتی انتخابات میں حصہ لینے پر پابندی عائد کر دی گئی۔ پوٹن اگلے ماہ ہونے والے انتخابات میں بغیر کسی خاص مخالفت کے کھڑے ہوں گے۔ جنگ مخالف امیدوار بورس نادیزدین پر اپنی امیدواری کی حمایت میں جمع کیے گئے ہزاروں دستخطوں میں مبینہ بے ضابطگیوں کی وجہ سے انتخابات میں حصہ لینے پر پابندی عائد کر دی گئی تھی۔
